চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন জার্মানিকে ২-১ গোলে হারিয়েছে উত্তর মেসিডোনিয়া

ময়দানি লড়াইয়ে দুই দলের শক্তির পার্থক্য আকাশ-পাতাল। ঐতিহ্যে তো জার্মানির ধারেকাছেও নেই উত্তর মেসিডোনিয়া। জার্মানি চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন, ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে ১৩তম। ওদিকে সাবেক যুগোস্লাভিয়ার কাছ থেকে স্বাধীনতাপ্রাপ্তির পর ফুটবল মাঠে মনে রাখার মতো কিছু সাফল্য রয়েছে উত্তর মেসিডোনিয়ার।

ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে ৬৫তম দেশটির ইংল্যান্ড, নেদারল্যান্ডস ও ইতালির বিপক্ষে ড্র করার স্মৃতি রয়েছে। তাই বলে জার্মানির ঘরে ঢুকে জয় ছিনিয়ে নেওয়া? যাহ্‌, সেটা আবার হয় নাকি!

শক্তিতে আকাশ-পাতাল পার্থক্য থাকার পরও ফুটবল কখনো কখনো দুই দলকে নামিয়ে আনে এক কাতারে। কিংবা অপেক্ষাকৃত ছোট দলের জয়ে মাটিতে নেমে আসে বড় দল। এমএসভি অ্যারেনায় কাল রাতে ২০২২ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে ঠিক এমন নজিরই দেখা গেল। জার্মানিকে ২-১ গোলে হারিয়ে চমক দেখিয়েছে উত্তর মেসিডোনিয়া।

জেনোয়া ফরোয়ার্ড গোরান পানদেভ প্রথমার্ধের শেষ মুহূর্তে গোল করে এগিয়ে দেন উত্তর মেসিডোনিয়াকে। ৬৩ মিনিটে পেনাল্টি থেকে জার্মানিকে সমতায় ফেরান ইকাই গুন্দোগান। নির্ধারিত সময়ের ৫ মিনিট আগে এলজিফ এলমাসের গোলে নিজেদের ফুটবল ইতিহাসে সেরা জয়টি তুলে নেয় উত্তর মেসিডোনিয়া।

বলকান অঞ্চলের দেশটি কখনো বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পায়নি। তবে এ বছর ইউরোয় প্রথমবারের মতো খেলবে তারা। এমন দলই কিনা বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে প্রায় ভুলে যাওয়া স্বাদ উপহার দিল জার্মানিকে। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে জার্মানি কতটা অপ্রতিরোধ্য, পরিসংখ্যান তার সাক্ষী।