ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টে বাদ পূজারা

ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টে শিখর ধাওয়ানকে দলে রেখে শেষে কিনা বাদ দেওয়া হল চেতেশ্বর পূজারাকেই! তাঁর জায়গায় সুযোগ করে দেওয়া হল লোকেশ রাহুলকে। এজবাস্টন টেস্টে দলে রাখা হল না রিস্ট স্পিনার কুলদীপ যাদবকেও। চিরাচরিত ‘প্রথা’ অক্ষত রেখেই চার পেসার আর এক অর্থডক্স স্পিনারকে নিয়েই ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে সিরিজের শুরুয়াত করল বিরাট ভারত। উল্লেখ্য, এদিন ভারতের বিরুদ্ধে টসে জিতে প্রথম ব্যাটের সিদ্ধান্ত নেন ব্রিটিশ অধিনায়ক জো রুট। রানির দেশের হয়ে ইনিংস শুরু করেছেন দুই বাঁ হাতি অ্যালিস্টার কুক এবং জেনিনিংস। এখন প্রশ্ন কেন পূজারা-কে বাদ রেখেই নামার সিদ্ধান্ত নিলেন বিরাট কোহলি? ওয়াকিবহাল মহলের একাংশ মনে করছেন সাম্প্রতিক সময়ে চেতেশ্বর পূজারার পারফরম্যান্স আশানুরূপ না হওয়ার কারণেই তাঁকে ড্রপ করা হয়েছে। কাউন্টিতেও তেমন নজর কাড়তে পারেননি ভারতের এই ভরসাযোগ্য ব্যাটসম্যান। এই মরসুমে ব্রিটিশ পরিবেশে সব মিলিয়ে পূজারার সংগ্রহ কেবল ১৭২ রান। গড় ১৪.৩৩। এসেক্স-এর বিরুদ্ধে প্র্যাকটিস ম্যাচেও তাঁর পারফরম্যান্স একেবারেই আশানুরূপ ছিল না। চেতেশ্বর যতই বলুন, ভারতীয় দলের ৩ নম্বরে তিনি যোগ্য দাবিদার, সেকথায় আশ্বস্ত হননি বিরাট এবং ভারতীয় ম্যানেজমেন্ট।