শেষ চারেই থমকে গেল শারাপোভা

শেনঝেন ওপেনেই মরশুমের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম টুর্নমেন্টের প্রস্তুতি সেরে রাখতে চাইছিলেন মারিয়া শারাপোভা৷ পর পর তিনটি ম্যাচ জিতে নতুন বছর শুরু করলেও শেষ চারের হার্ডলে আটকে গেলেন মাশা৷ সেমিফাইনাল পর্যন্ত যাত্রা পথ মসৃণ হলেও ফাইনালের পথে রাশিয়ান টেনিস সুন্দরীর সামনে দেওয়াল তুললেন চেক তারকা ক্যাটারিনা সিনিয়াকোভা৷ সাম্প্রতিক ফর্মের নিরিখে পাঁচবারের মেজরজয়ীর থেকে কয়েক পা এগিয়ে ছিলেন টুর্নামেন্টের ষষ্ঠ বাছাই সিনিয়াকোভাই৷ স্বাভাবিকভাবেই বিশ্বের প্রাক্তন এক নম্বর শারাপোভার বিরুদ্ধে আগাগোড়া দাপট বজায় রেখেছিলেন তিনি৷ একটি সেট জিতে মারিয়া ম্যাচে ফেরার মরিয়া প্রয়াস চালালেও ফাইনালের টিকিট অধরাই থেকে যায় তাঁর৷ ৬-২ গেমে প্রথম সেটে শারাপোভাকে বিধ্বস্ত করেন সিনিয়াকোভা৷ ৩-৬ গেমে দ্বিতীয় সেট জিতে লড়াই ফেরেন মাশা৷ নির্নায়ক সেটে স্নায়ুর উপর নিয়ন্ত্রণ বজায় রাখেন ক্যাটারিনা৷ ৬-৩ গেমে রাশিয়ান প্রতিপক্ষকে উড়িয়ে খেতাবি লড়াইয়ে জায়গা করে নেন তিনি৷
অপর সেমিফাইনালে স্বদেশীয় ইরিনা-ক্যামেলিয়া বেগুকে ৬-১, ৬-৪ স্ট্রেট সেটে বিধ্বস্ত করে ফাইনালে ওঠেন রোমানিয়ান তারকা সিমোনা হালেপ, এই মুহূর্তে যিনি ডব্লিউটিএ ব়্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বরের মুকুট দখলে রেখেছেন৷ মরশুমের প্রথম টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে হারতে হলেও অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের আগেই বিশ্বব়্যাঙ্কিংয়ের প্রথম পঞ্চাশে ঢুকে পড়তে চলেছেন শারাপোভা